Мозг: орган, посредством которого мы думаем, будто мы думаем. То, что отличает человека, которому достаточно чем-то быть, от человека, который стремится что-то делать. В нашу эпоху и при нашей республиканской форме правления мозг так высоко почитают, что обладатели его награждаются освобождением от тягот всякой государственной службы. Амброз Бирс

Наперсник: человек, которому А поверяет тайны Б и который, в свою очередь, поверяет их В. Амброз Бирс

Невзгоды: процесс акклиматизации, подготавливающий душу к переходу в иной, худший мир. Амброз Бирс

Неверный: в Нью-Йорке — тот, кто не разделяет Христова учения, в Константинополе — тот, кто исповедует его. Негодяй, недостаточно чтущий и скудно оделяющий священнослужителей, духовных лиц, пап, попов, пасторов, монахов, мулл, пресвитеров, знахарей, колдунов, прелатов, игумений, миссионеров, заклинателей, дьяконов, хаджи, муэдзинов, исповедников, браминов, примасов, пилигримов, странников, пророков, имамов, причетников, архиепископов, дьячков, псаломщиков, епископов, аббатов, приоров, проповедников, падре, куратов, канонисс, архидиаконов, иерархов, шейхов, викариев, благочинных, гуру, факиров, настоятелей, дервишей, игуменов, раввинов, дьяконисс, улемов, лам, звонарей, кардиналов, приоресс, муфтиев, жрецов и кюре. Амброз Бирс

Ненависть: чувство, естественно возникающее по отношению к тому, кто вас в чем-то превосходит. Амброз Бирс

Ненормальный: не соответствующий стандарту. В области мышления и поведения быть независимым значит быть ненормальным, быть же ненормальным значит быть ненавистным. Поэтому составитель словаря советует добиваться большего сходства со Стандартным Человеком, чем то, которым он сам обладает. Достигший полного сходства обретёт душевный покой, гарантию от бессмертия и надежду на место в аду. Амброз Бирс

Несчастный случай: неизбежное происшествие, обусловленное действием непреложных законов природы. Амброз Бирс

Непьющий: слабохарактерный человек, неспособный устоять перед искушением отказать себе в удовольствии. Амброз Бирс

Новобрачная: женщина, у которой счастливое будущее позади. Амброз Бирс

Невеста: женщина, у которой виды на счастье остались позади. Амброз Бирс

Нонсенс: возражения, которые выдвигались против этого великолепного словаря. Амброз Бирс

Оппозиция: в политике – партия, которая удерживает правительство от буйного помешательства, подрезая ему поджилки. Амброз Бирс

Обвинять: утверждать вину или порочность другого человека, как правило — с целью оправдать зло, которое мы ему причинили. Амброз Бирс

Обдумывать: искать оправдания для уже принятого решения. Амброз Бирс

Образование: то, что мудрому открывает, а у глупого скрывает недостаточность его знаний. Амброз Бирс

Опыт: откровение, в свете которого мы отрекаемся от заблуждений юности ради заблуждений зрелости. Амброз Бирс

Оригинальность: способ утвердить свою личность столь дешёвый, что дураки пользуются им для выставления напоказ собственной несостоятельности. Амброз Бирс

Остроумие: соль, отсутствие которой сильно портит умственную стряпню американских юмористов. Амброз Бирс

Откровение: знаменитая книга, в которой Иоанн Богослов сокрыл все, что знал. Откровение сокрытого совершается комментаторами, которые не знают ровно ничего. Амброз Бирс

Памятник: сооружение, предназначенное увековечить то, что либо не нуждается в увековечении, либо не может быть увековечено. Обычай ставить памятники доведён до абсурда в памятниках «неизвестному покойнику», то есть в памятниках, назначение которых хранить память о тех, кто никакой по себе памяти не оставил. Амброз Бирс

Панегирик: похвала человеку, у которого либо есть богатство и власть, либо хватило такта умереть. Амброз Бирс

Пантеизм: доктрина, утверждающая, что все есть Бог, в отличие от другой, гласящей, что Бог есть все. Амброз Бирс

Патриот: человек, которому интересы части представляются выше интересов целого. Игрушка в руках государственных мужей и орудие в руках завоевателей. Амброз Бирс

Патриотизм: легковоспламеняющийся мусор, готовый вспыхнуть от факела честолюбца, ищущего прославить своё имя. Амброз Бирс

Подавать апелляцию: собирать игральные кости в стаканчик для следующего броска. Амброз Бирс

Подагра: медицинский термин для ревматизма у богатых пациентов. Амброз Бирс

Поздравление: вежливое проявление зависти. Амброз Бирс

Политика: управление общественными делами ради выгоды частного лица. Амброз Бирс

Поносить: высказываться о том, каким вы находите человека, когда он не может вас найти. Амброз Бирс

Пословица: кость мудрости для слабых зубов. Амброз Бирс

Праздность: опытное поле, на котором дьявол испытывает семена новых грехов и выращивает укоренившиеся пороки. Амброз Бирс

Превзойти: нажить врага. Амброз Бирс

Презрение: чувство благоразумного человека по отношению к врагу, слишком опасному для того, чтобы противиться ему открыто. Амброз Бирс

Преданность: добродетель, присущая тем, кого вот-вот должны предать. Амброз Бирс

Приверженец: последователь, который ещё не получил всего, что он от вас ожидает. Амброз Бирс

Привидение: внешнее и видимое воплощение внутреннего страха. Амброз Бирс

Приличный: уродливо наряженный согласно моде данной эпохи и страны. Амброз Бирс

Пушка: механизм, употребляемый для уточнения государственных границ. Амброз Бирс

Радикализм: консерватизм завтрашнего дня, приложенный к сегодняшним нуждам. Амброз Бирс

Развратник: тот, кто так усердно гнался за удовольствиями, что перегнал их. Амброз Бирс

Рай: место, где нечестивые перестают досаждать вам разговорами о своих делах, а праведники внимательно слушают, как вы разглагольствуете о своих. Амброз Бирс

Решительность: настойчивость в достижении цели, которую вы одобряете. Упрямство: настойчивость в достижении цели, которую вы не одобряете. Амброз Бирс

Рука: своеобразный инструмент, прицепленный к человеческому плечу и, как правило, запускаемый в чей нибудь карман. Амброз Бирс

Самоочевидный: очевидный для тебя самого, и ни для кого больше. Амброз Бирс

Святой: мертвый грешник в пересмотренном издании. Амброз Бирс

Священник: человек, принимающий на себя ведение наших духовных дел с целью улучшения своих земных. Амброз Бирс

Снаряд: последний судья международных споров. Прежде такие споры разрешались физическим воздействием спорящих друг на друга с помощью простых аргументов, которыми снабжала их зачаточная логика того времени, то есть с помощью копья, меча и т. п. С ростом осмотрительности в военных делах снаряд пользуется всё большим вниманием и в наши дни высоко ценится даже самыми храбрыми. Существенный его недостаток в том, что в исходный момент своего полёта он требует участия человека. Амброз Бирс

Словарь: зловредное литературное изобретение; он служит для того, чтобы остановить развитие языка и лишить его гибкости. Амброз Бирс

Совет: самая мелкая монета из тех, что имеются в обращении. Амброз Бирс

Советоваться: искать одобрения уже принятой линии поведения. Амброз Бирс

Союз: в международных отношениях – соглашение двух воров, руки которых так глубоко завязли друг у друга в карманах, что они уже не могут грабить третьего порознь. Амброз Бирс

Специалист: человек, который знает все о немногом и ничего обо всем остальном. Амброз Бирс

Спор: способ утвердить противников в их заблуждениях. Амброз Бирс

Спина: та часть тела вашего друга, которую вы можете лицезреть, как только окажетесь в беде. Амброз Бирс

Сражение: метод развязывания зубами политического узла, если его не удалось развязать языком. Амброз Бирс

Судьба: для тирана — оправдание злодейства, для глупца — оправдание неудачи. Амброз Бирс

Сумасшедший: человек, страдающий исключительно сильной интеллектуальной независимостью. Амброз Бирс

Супружество: общественная ячейка, состоящая из господина, госпожи и двух рабов, общим счетом в два человека. Амброз Бирс

Счастье: приятное ощущение, вызываемое созерцанием чужих страданий. Амброз Бирс

Тариф: ставки импортных пошлин, защищающие отечественного производителя от алчности потребителя. Амброз Бирс

Телефон: дьявольская выдумка, которая уничтожила некоторую возможность держать в отдалении нежелательное вам лицо. Амброз Бирс

Терпение: ослабленная форма отчаяния, замаскированная под добродетель. Амброз Бирс

Толкать: один из способов добиться успеха в жизни. Второй способ – тянуть на себя. Амброз Бирс

Труд: один из процессов, с помощью которых А добывает собственность для Б. Амброз Бирс

Трус: тот, кто в минуты опасности думает ногами. Амброз Бирс

Успех: единственный непростительный грех по отношению к своему ближнему. Амброз Бирс

Успех: непростительный грех по отношению к друзьям. Амброз Бирс

Успех: один из самых чудовищных проступков, которые никогда не прощаются собратьями по профессии. Амброз Бирс

Утешение: сознание, что человеку, более вас достойному, повезло меньше, чем вам. Амброз Бирс

Филистер: тот, кто следует обычаю в мыслях, чувствах и склонностях. Он иногда бывает образован, часто обеспечен, обычно добродетелен и всегда напыщен. Амброз Бирс

Философия: маршрут из многих дорог, ведущих из ниоткуда в никуда. Амброз Бирс

Христианин: человек, верующий в Новый Завет как в божественное учение, вполне отвечающее духовным потребностям его ближнего. Амброз Бирс

Христианин: человек, следующий учению Христа постольку, поскольку оно не противоречит греховной жизни. Амброз Бирс

Цена: стоимость плюс разумное вознаграждение за угрызения совести при назначении цены. Амброз Бирс

Цитата: неверное повторение чужих слов. Амброз Бирс

Циник: мерзавец, чье обманчивое зрение видит вещи такими, какие они есть, а не такими, какими они должны быть. Амброз Бирс

Честолюбие: непреодолимое стремление подвергнуться нападкам врагов при жизни и насмешкам друзей после смерти. Амброз Бирс

Щедрость: великодушие того, кто имеет много и позволяет тому, кто не имеет ничего, получить всё, что тот может. Амброз Бирс

Эгоист: человек дурного тона, больше интересующийся собой, чем мной. Амброз Бирс

Экономить: покупать бочонок виски, который вам не нужен, за цену коровы, которая вам не по карману. Амброз Бирс

Эрудиция: пыль, вытряхнутая из книги в пустой череп. Амброз Бирс

Язычник: темный дикарь, по глупости поклоняющийся тому, что он может видеть и осязать. Амброз Бирс

1 2